감정과 사실성의 강조, 프랑스 낭만주의

1816년 7월 2일, 세네갈로 향하던 배가 있었습니다. 이름은 메두사호. 프리깃 전함을 개조한 배로 세네갈의 생루이 항구를 차지하기 위해 항해하는 중이었죠. 당시 프랑스는 나폴레옹이 워털루 전투에서 패해 부르봉 왕조가 복위한 상황이었는데요. 왕당파 출신의 퇴역 장성이자 메두사호의 선장 위그 뒤 쇼마리는 25년간 배를 탄 적도 없는 인물이었습니다. 다시 말해, 자격 미달의 인물이 뇌물을 주고 배의 함장이 되었던 것이죠. 그런 상황에서 아프리카 서부 해안을 항해하던 메두사호는 암초에 걸려 좌초할 위기에 처하게 됩니다. 배에는 6개의 구명보트뿐. 쇼마리 선장은 400여 명의 선원과 승객 가운데 세네갈 총독을 포함한 고위 공무원, 장교 등 절반 가량을 보트에 태웠습니다. 그리고 남은 149명은 부서진 배의 목재를 엮어 만든 뗏목에 타게 했죠. 동력이 없는 뗏목은 앞선 보트과 밧줄로 연결에 끌고 가기로 약속한 상황. 하지만 선장은 보트가 잘 나가지 않는다는 이유로 연결된 밧줄을 끊은 채