신라의 통일, 삼국통일일까? 이국통일일까?

용맹한 고구려! 강대국과 싸워 모두 이기다! 삼국의 항쟁이 한창일 때 수나라가 중원을 통일했습니다(589). 이후 고구려는 새롭게 등장한 중원왕조와 자웅을 겨루기 시작합니다. 신라로부터 한강유역을 빼앗긴 와중에 통일된 수나라로부터 지속적인 압박을 받자, 고구려는 일단 먼저 북방으로 시선을 두고 수나라에 집중합니다. 이 과정에서 있었던 유명한 전투들이 바로 을지문덕의 살수대첩(612)입니다. 고구려는 수나라와의 전쟁에서 여러 차례 승리합니다. 이후 수나라는 고구려와의 전쟁에 국력을 지나치게 소모하면서 결국 멸망합니다. 이후 중원은 당나라가 평정합니다. 당은 초반에 고구려에게 유화정책을 폈으나, 고구려에서 연개소문이 집권하고 대당강경책을 펼치자 입장을 바꿉니다. 연개소문은 당시 왕이었던 영류왕과 그 반대파들을 죽이고 정변을 통해 실권을 잡았어요. 이에 당은 영류왕의 복수를 갚고 연개소문을 단죄한다는 명분으로 고구려를 공격합니다. 당은 수차례 고구려와 싸웠지만 안시성전투(645)에서 크